Thaïs: la cortesana que cautivó al mundo antiguo

Si bien el oficio de la prostitución siempre ha sido controversial, en la Antigüedad Greeks existía una clase especial de mujeres que se destacaban por su belleza, inteligencia y sofisticación: las cortesanas. Entre ellas, destacó de manera legendaria Thaïs, cuyas hazañas amorosas y culturales han sido relatadas a través de los siglos. En este artículo indagaremos en su vida, carrera y leyenda.

¿Quién fue Thaïs?

1. Su origen y juventud

Thaïs nació alrededor del 350 A.C. en Atenas, aunque algunos historiadores afirman que su lugar de nacimiento fue Mileto. No se sabe mucho de su familia o educación temprana, pero se cree que fue criada en un ambiente privilegiado y tuvo acceso a una educación que incluyó música, danza, poesía y literatura.

2. Su carrera como cortesana

Se cree que Thaïs comenzó a trabajar como cortesana en algún momento de su adolescencia, y rápidamente se ganó una reputación por su habilidad en la danza, tocando la lira y, por supuesto, por su belleza. Se mudó a Alejandría, la ciudad más grande y próspera del mundo antiguo, donde su fama se expandió aún más. Se convirtió en la favorita de muchos hombres desesperados por su compañía, incluyendo al rey persa Artajerjes y a Alejandro Magno.

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¿Qué fama alcanzó Thaïs?

1. Su belleza legendaria

La belleza de Thaïs se convirtió en algo divino, y se decía que podía provocar rebeliones y guerras. Su piel era suave y dorada, y tenía una cabellera de color marrón que le caía en cascada por la espalda. Su constitución era ligera y grácil, y su rostro era impresionante, con ojos verdes almendrados y una boca roja y acentuada.

2. Los hombres más poderosos de su época a sus pies

A lo largo de su carrera como cortesana, Thaïs conquistó no solo el corazón de Alejandro Magno, sino también de muchos hombres poderosos de la época, incluyendo al historiador Hermipo y a los gobernantes Artajerjes y Tolomeo. Todos ellos quedaron cautivados tanto por su belleza como por su inteligencia.

¿Cuál fue la relación de Thaïs con Alejandro Magno?

1. Su impacto en el gran conquistador

La relación de Thaïs con Alejandro Magno fue inmortalizada en la obra "Alexandreis" de su amigo e historiador Calístenes. Se dice que ella fue capturada por el ejército macedonio en Persépolis, donde Alejandro Magno la conoció y quedó completamente enamorado de ella. De hecho, la historia cuenta que después de conocer a Thaïs, Alejandro Magno cambió dramáticamente: se convirtió en un amante del lujo y la ostentación y comenzó a crear grandes construcciones en su nombre.

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2. Leyendas y realidades sobre su romance

Aunque se cree que Thaïs y Alejandro Magno tuvieron una relación amorosa, algunos historiadores sugieren que su conexión fue más una relación profesional y política. De hecho, Thaïs podría haber sido utilizada por Alejandro Magno como una especie de embajadora para establecer y mantener relaciones diplomáticas con Persia.

¿Cómo fue el final de Thaïs?

1. Su conversión al cristianismo

Thaïs se retiró de la profesión de cortesana a la edad de 35 años, después de una vida llena de amor, lujo y emociones. Aunque se desconoce si se casó o tuvo hijos, es sabido que se convirtió al cristianismo y se retiró a un convento en Egipto. Se dice que allí vivió el resto de su vida, dedicándose a la oración y la reflexión.

2. La figura de Thaïs en la cultura popular

La fama de Thaïs como cortesana y amante no solo persistió durante su vida, sino que también fue reverenciada y utilizada por artistas y poetas durante siglos posteriores. Prueba de ello son las obras teatrales de Jules Massenet y la novela homónima de Anatole France.

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Conclusión

Thaïs fue una mujer que impactó significativamente a las personas de su época, entre ellos Alejandro Magno. Su inteligencia, belleza y habilidades sociales la hicieron una figura legendaria, que se convirtió en parte de la cultura popular. Sus acciones tanto como cortesana y como convertida al cristianismo han sido objeto de innumerables especulaciones. Lo cierto es que Thaïs ha dejado un legado en la literatura, el arte y la historia que sigue siendo admirado y debatido hoy en día.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuál fue el papel de las cortesanas en la Antigua Grecia?

Las cortesanas eran mujeres que se dedicaban profesionalmente al sexo y a la educación, ofreciendo a sus clientes compañía, consejos y entretenimiento. A diferencia de las prostitutas comunes, las cortesanas eran mujeres cultas y sofisticadas, que tenían un papel importante en la sociedad.

2. ¿Cómo se diferenciaban las cortesanas de otras profesionales del sexo de la época?

Las cortesanas se diferenciaban de otras profesionales del sexo en la época porque eran mujeres que tenían acceso a la educación y la cultura. También se consideraba que eran más refinadas y elegantes que las prostitutas comunes.

3. ¿Es cierto que Thaïs fue la inspiración de numerosas obras de arte?

Sí, Thaïs ha sido la inspiración de numerosas obras de arte, incluyendo la ópera "Thaïs" de Jules Massenet y la novela homónima de Anatole France.

4. ¿Qué otras mujeres famosas de la Antigüedad ejercieron el oficio de cortesanas?

Otras mujeres famosas en la Antigüedad que ejercieron el oficio de la prostitución incluyen a Aspasia, la mujer de Pericles, y Neaira, una cortesana que se convirtió en esclava y fue llevada a juicio por su profesión.

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